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골육종 환자에 대한 기본 접근 원칙은 정확한 진단과 치료입니다.
1. 진단 방법: 생검(조직검사), 자기공명영상(MRI), 흉부 단층촬영(CT), 전신 골 스캔(Bone scan), PET가 있습니다. 이 검사들 중 최종 확진은 조직 검사을 통해 하게 됩니다.
조직 검사는 매우 중요한 과정입니다. 종양 전문의가 아닌 사람이 잘못된 위치에서 생검을 시행할 경우에는 그 자체로 절단술이 불가피한 경우도 있습니다.
생검 시 1x 1x1cm 정도의 종양 조직을 얻습니다. 이것으로 진단 뿐 아니라 나중에 전이 예측에 중요하다고 생각되는 에즈린 (Ezrin) 염색과 종양이 어느 항암제에 잘 듣는지도 검사하게 됩니다. 최근 발표된 에즈린 염색에 대해 매우 민감하신 환자와 보호자가 많으신데 에즈린에 양성이라고 하여 전부 전이가 가는 것은 절대 아닙니다. 단지 양성일 경우 위험도가 높다는 것을 미리 알고 치료과정에 이 사실을 적절히 반영하는 것입니다.
2. 치료
치료는 크게 항암요법, 수술로 나누어집니다. 이해가 쉽도록 치료진행 순서대로 진행합니다.
1) 항암 화학요법 (수술 전)
1970년대 말에는 수술 (주로 절단술) 후에 항암요법을 하였습니다. 그러나 종양의 크기가 아주 작은 경우 절단술을 하지 않고 종양만 완전히 절제해도 되지 않을까? 하는 생각을 하였습니다. 그러나 사지 뼈를 많게는 10cm 이상 제거 후에 기능을 유지하기 위해서는 인공관절을 맞춤 제작하는 것이 필수적이었고 1달 정도 소요되었습니다. 환자가 그 기간 동안 놀고 있는 것 보다는 항암요법을 해보는 것이 좋겠다고 생각한 의사가 있었습니다. 새로운 시도를 해보니 뜻하지 않게 종양의 크기가 줄어들고, 이에 따라 절단술이 불가피 하다고 생각되었던 환자도 다리를 살릴 수 있게 되는 장점이 있었습니다.
현재는 종양을 제거하는 수술 전에 1-2 회의 항암 요법을 하는 것이 표준적인 치료로 받아들여지고 있습니다. 그러나 일부 환자에서 항암제를 투여한 후 종양이 오히려 커지는 경우도 관찰되므로 항상 환자의 상태를 면밀히 파악하여 상황변화에 따라 항암제의 가감이나 수술 시기를 정하는 것이 합리적입니다.
골육종에 투여하는 항암제는 메토트렉세이트 (methotrexate), 아드리아마이신 (adriamycin), 시스플라틴 (cisplatin), 및 아이포스파마이드 (ifosfamide) 4종류가 가장 중요합니다. 각 약제의 작용과 부작용은 생략하겠습니다.
본원의 항암 화학요법계획은 메토트렉세이트를 1주일 간격으로 2회 투여 후 1주일 후에 아드리아마이신과 시스플라틴을 같이 투여하는 것을 1회차로 하여 수술 전에 2회 수술 후에 4회를 반복하는 것이 기본입니다.
2) 수술
절단술이 비중이 매우 컷 던 과거와 달리 사지에 생긴 골육종의 경우 90% 이상의 환자가 사지를 보존하는 수술을 받게 됩니다. 이런 이유로 환자의 관심은 사지를 살리는 것은 당연하고 관절기능을 회복하기 위해 사용된 기구가 얼마나 오래 쓸 수 있는 지에 집중되어 있는 실정입니다. 그러나 현재 가장 문제가 되는 것은 오래 사용하여 기구가 마모되는 것이 아니라 염증 때문에 기구를 제거하는 것입니다.
그럼 염증을 방지하는 방법은? 아쉽게도 현재는 없습니다. 그러나 처음 수술 시에 근육을 많이 제거한 사람이 염증이 잘 생기는 것은 알려져 있습니다.
수술 방법 중에 “자기 뼈를 더운물에 넣었다가 다시 넣는 방법이 있다고 하던데” 라는 이야기를 들어보셨을 겁니다. 이 방법은 적절히 사용하면 합병증도 적고 매우 좋은 방법이나 아쉽게도 모든 사람에게 시술할 수는 없습니다.
그러나 명심하실 것은 현재의 발전된 수술 기법은 과거와 비교하기 힘들 정도로 기능과 내구성이 향상되었다는 점입니다.
3) 수술 후 항암요법
수술을 하고 나면 환자와 보호자 분들이 가장 궁금해 하는 것은 “우리는 항암요법 점수가 몇점인가요?” 와 “약물이 바뀌나요?” 입니다. 약물점수에 조바심내고 일희일비하는 것은 당연하나 점수가 높다고 무조건 안심도 아니고 낮다고 절망은 아닙니다. 그러나 우리가 치료하는 분들 중 결국 치료에 실패하여 불행한 결과를 얻을 수 밖에 없는 분들이 계시므로 이런 분들에 대하여 조기에 집중치료 프로그램을 개발 중입니다.
4) 약물 치료도중에 보완요법을 같이 해도 되나요?
우리가 전통적으로 복용하여 문제가 없었던 인삼, 운지버섯, 청국장 등은 복용해도 아무 문제가 없습니다. 오히려 문제가 되는 것은 “암에 걸리고 나서 소고기나 돼지고기를 먹으면 암세포가 고기에 있는 지방을 타고 다니며 빨리 폐로 옮아간 다더라”는 믿음입니다. 이런 이야기를 들으면 암세포가 기름 덩어리를 타고 다니며 여기저기 퍼지는 모습이 눈앞에 생생히 그려지며 정말 맞는 말이라고 생각되고 고기를 멀리하게 됩니다.
그러나 항암치료를 하면서 단백질 섭취를 제한하면 급격한 체력저하가 발생하여 면역력이 떨어지게 되고 이것은 암세포가 왕성히 활동할 수 있는 환경을 만들어 주게 됩니다.
끝으로 본원에서 최근에 전이를 막기 위한 임상 연구도 실시할 예정이오니 현재로는 알려진 사실을 바탕으로 의료진과 환자, 보호자가 합심하여 완치를 위해 노력하는 것이 최선이라고 생각됩니다. |
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